Schlagwort: Besuch

Am nächsten Morgen erfolgt die Schleusung nach unten. Ich funke mit den Schleusenwärtern und mir wird eine Schleusenöffnung für 10:30 Uhr versprochen. Vorher wird noch eine Gruppe von Booten nach oben gebracht. Meinen Vater schicke ich schon um 10 Uhr in die Stadt. Wenn die Schleusenwärter ihn an Bord sehen, werden sie ihn zum Laufen mit den Leinen verdonnern wollen. Er wollte sich sowieso Inverness ansehen und dafür ist es nie zu früh am Tag. Die Schleusen machen pünktlich auf und Schleusenkammer für Schleusenkammer wandert Sissi als einziges Boot nach unten.

Zeitgleich zu meiner Ausfahrt aus der letzten Schleusenkammer öffnet sich die Drehbrücke. Hier werden die Boote immer zu allergrößter Eile angehalten, weil der Straßenverkehr auf einer wichtigen Durchgangsstraße blockiert ist. Aus diesem Grund gibt es auch Einschränkungen für den Betrieb der Brücke. So darf diese nicht im Berufsverkehr geöffnet werden. Diese Restriktionen sind auch der Grund, dass wir gestern nicht mehr herunter fahren konnten, rein zeitlich wäre es möglich gewesen.

Ich fahre durch die Brücke durch und zu Pontoon 4 der Marina. Dorthin hat mich der Schleusenwärter geschickt. Die Seaport Marina wird von der Kanalgesellschaft betrieben. Eine Übernachtung dort ist im Kanalpreis inbegriffen, weitere Übernachtungen kosten 10 Pfund pro Nacht. Deswegen werde ich hier entweder so lange bleiben, bis sich guter Wind für meine Rückreise einstellt oder meine Kanal-Lizenz abgelaufen ist. Für 10 Pfund bekomme ich keine Marina außerhalb des Kanals.

Kaum ist Sissi festgemacht, klettert mein Vater schon wieder an Bord. Zwei Stunden Stadtrundgang waren genug. Wir verbringen noch einen ruhigen Tag an Bord, morgen muss er wieder abreisen.

Ich bin aufgeregt. Heute fahren wir über das Loch Ness. Es ist meine vierte Passage auf dem Loch Ness und bisher habe ich noch kein ordentliches Foto von Nessie machen können. Vorher jedoch müssen wir noch durch die Schleusen herunter. Pünktlich um 8:30 Uhr steht der Schleusenwärter auf den Pontoon und teilt uns unsere Plätze zu. Die Fingal of Caledonia wird als erstes Schiff in die Schleusen gehen. Dann kommt der Cruiser, dessen Fäkalientank nicht ausgepumpt werden muss. Dann die Freyja und dann wir. Ich bin zufrieden mit der Reihenfolge, der Platz ganz hinten in der Schleuse ist der ruhigste.

Anschließend geht es raus auf das Loch Ness. Im Gegensatz zum Loch Lochy ist hier der Himmel bedeckt und es gibt Wind. Der allerdings kommt direkt von vorne. Wir könnten nun den ganzen Tag damit verbringen, hin und her zu kreuzen. Dazu habe ich aber keine Lust. Außerdem vermeldet mein Vater den Wunsch, heute schon bis Inverness durchzufahren.

Im Osten ist der Kanalbetrieb normal. Also stelle ich die Motordrehzahl für eine Geschwindigkeit von fünf Knoten ein, damit sollten wir das Loch Ness in angemessener Zeit durchqueren können. So werden wir Inverness lange vor 17:30 Uhr erreichen, also vor dem Betriebsschluss des Kanals. Immerhin warten noch fünf Schleusen auf uns, eine einzelne Schleuse in Dochgarroch und dann eine Treppe aus vier Schleusen direkt in Inverness.

Das Ruder übernimmt hier natürlich auch wieder der Autopilot. Ich habe jetzt viel Zeit für die Küche und bereite uns ein feines Gulasch zu. Das muss stundenlang kochen und genau so habe ich das für heute geplant. Loch Ness ist über 200 Meter tief, der Tiefenmesser zeigt nur drei Striche, genau wie auf dem großen Ozean.

Als wir an Urquhart Castle vorbei kommen, werden wir von den beiden Deutschen überholt, die inzwischen ihren Fäkalientank ausgepumpt haben. Sie holen alles aus ihrem Cruiser heraus. Dann plötzlich zeigt der Tiefenmesser nicht mehr die drei Striche, sondern nur noch 18 Meter Wassertiefe. Wie kann das sein?

Ich bin ganz aufgeregt. Es kann doch eigentlich nur einen Grund geben, aus dem der Tiefenmesser eine andere als die echte Wassertiefe anzeigt. Es muss sich etwas unter Sissi befinden, das groß genug ist, ein Echo zu werfen. Kleine Süßwasserfische fallen da nicht ins Gewicht. Also sehe ich mir die Umgebung genau an und siehe da, Nessie schaut aus dem Wasser und nickt uns zu. Ich drücke den Kameraauslöser.

Wie lange habe ich darauf gewartet. Ich war mit dem Motorrad am Loch Ness. Ich bin über das Loch gesegelt und motort. Nessie hat sich entweder vor mir versteckt oder ich konnte die Kamera vor Aufregung nicht ruhig halten. Zum ersten Mal gelingt mir eine brauchbare Aufnahme.

Jetzt ist der Tag gerettet. Von mir aus können wir auch den Kanal verlassen und gleich nach Holland weiterfahren. Endlich habe ich ein Foto von Nessie. Damit gehöre ich zu einem ganz kleinen Kreis von Fotografen. Der Himmel klart ein wenig auf.

Das Loch Ness ist zu Ende und wir sind wieder im Kanal. Das Gulasch ist fertig, zum Abendessen muss ich es nur noch einmal aufwärmen. Wir kommen zum Dochgarroch Lock und ich rufe die Schleuse über Funk. Einmal, zweimal, dreimal. Es erfolgt keine Antwort. Plötzlich öffnen sich die Schleusentore. Beim Festmachen fragt mich die freundliche Schleusenwärterin, ob ich über Funk gerufen habe. Sie hätte es leider nicht gehört, weil sie den Rasen gemäht hat. Ich frage, ob wir noch bis Inverness durchkommen werden und sie bejaht. Nachdem wir abwärts gefahren sind, kommt sie mit der schlechten Nachricht. Sie hätte nicht auf die Uhrzeit geachtet. Leider kommen wir die Schleusentreppe nicht mehr herunter. Am Anlegeplatz vor den Schleusen liegt die fette Lord of the Glens und blockiert alles. Ich probiere es trotzdem, schließlich möchte mein Vater den morgigen Tag mit Sightseeing in Inverness verbringen. Es findet sich zum Glück ein passender Parkplatz, gerade groß genug für Sissi.

Nach dem Abendessen machen wir noch einen Spaziergang entlang der Marina und bis zur nächsten Schleuse dahinter. Wir wollen zum Clachnaharry Inn (Aussprache: Klacknaharry).

Ich habe an diesen Pub nur positive Erinnerungen. Das Essen ist nicht so schlecht wie üblich und der Biergarten ist direkt an der Eisenbahnstrecke. Dort habe ich schon schön in der Sonne gesessen und die vorbeifahrenden Züge fotografiert. Auch drinnen ist es gemütlich, es ist zu dunkel und zu frisch für den Biergarten. Mein Vater ist kein großer Kneipengänger, doch auch er findet dieses Etablissement ansprechend. Nach zwei Getränken spazieren wir in stockfinsterer Nacht wieder zurück zu Sissi.

Die Schleusenwärterin hat mir am Vortag empfohlen, gegen 11 Uhr loszufahren. Dann kommen wir vor der Mittagspause durch die beiden Drehbrücken, die vor uns liegen und sind rechtzeitig an den Schleusen, die nur am Nachmittag besetzt sind. Das Personal am Caledonian Canal hat derzeit einen hohen Krankenstand, deswegen ist die Zahl der Schiffe limitiert. Außerdem sind die Schleusen-Betriebszeiten eingeschränkt. Für die Schleusentreppe in Fort Augustus muss ich uns dann persönlich anmelden, so steht es im Beipackzettel zum Kanal.

Am Funk höre ich den Funkverkehr auf Kanal 74 mit. Dieser Kanal gilt für den ganzen Kanal, ein schönes Wortspiel. Wo sich Brücken und Schleusen häufen, ist dieser Kanal oft ziemlich voll, normalerweise ist auf dem Wasser aber so wenig los, dass das kein Problem darstellt. Ganz im Gegenteil. Oft ist es eine Hilfe zu wissen, was an der Schleuse nach der nächsten Brücke gerade gemacht wird. So kann man die Geschwindigkeit des eigenen Boots anpassen und passend zur Schleusenöffnung ankommen.

Offenbar haben die Schleusenwärter von Fort Augustus die beiden mittleren Schleusen früher besetzt. Es herrscht schon reger Betrieb. Also legen auch wir früher ab und sind schon um 10 Uhr unterwegs. Auch heute haben wir lediglich zwei Schleusen und zwei Drehbrücken vor uns. Mein Vater steht wieder wacker am Ruder, ich kann mich um alles andere kümmern. Bei der zweiten Drehbrücke kommt uns ein Schwarm Caley Cruiser entgegen. Das sagt mir, dass die sich dahinter befindende Schleuse gerade auf unserer Seite geöffnet ist. Sehr schön. Ich mache mir keine Gedanken um die Brückendurchfahrt, wenn jeder ganz weit rechts fährt, gibt es keinerlei Probleme. Das macht den Fahrern der Cruiser Angst. Als ich später am Tag im Funk die Frage eines Seglers höre, wie denn die Vorfahrtsregelung bei der Brückendurchfahrt ist, habe ich ein ganz klein wenig schlechtes Gewissen.

In Fort Augustus angekommen hilft mir ein Segler von der Freyja of Orwell beim Anlegen. Das ist die Retourkutsche für meine Hilfe, die ich diesem Boot einen oder zwei Tage vorher beim Anlegen gegeben hatte. Er hatte es damals bitter nötig und erst im zweiten Versuch die Annäherung an den Steg geschafft. Voller Freude reißt er mir die vorbereitete Leine vom Bug und macht damit meine ganze Planung zunichte. Trotzdem bedanke ich mich freundlich, man weiß nie, ob man solche Hilfe nicht auch einmal brauchen kann. Nachdem er mir am nächsten Tag alleine beim Anlegen zugesehen hat, fragt er mich, ob seine Hilfe womöglich kontraproduktiv gewesen sei. Ich bestätige es ihm, sage ihm aber auch, dass ich das trotzdem geschätzt habe.

Wir machen uns auf die Suche nach dem Schleusenwärter, der sich hier im Büro befinden soll. Leider ist das Büro nicht besetzt. Auch die anderen Bootsführer suchen nach dem Schleusenwärter, neben den beiden Seglern sind es noch zwei Cruiser. Ich finde einen Bediensteten von Scottish Canals, der aber nichts mit den Schleusen zu tun hat. Er ruft ein paar Leute an (die sind wirklich alle super freundlich und hilfsbereit) und sagt, dass in einer Stunde das Büro besetzt sein wird.

Tatsächlich ist nach einer Stunde jemand im Büro. Er teilt mir mit, dass man die Anmeldungen nur für die Bergfahrt braucht. Für die talwärts fahrenden Boote käme am nächsten Morgen ein Schleusenwärter an den Pontoon und würde die Termine zuteilen. Da alle Bootsführer ein wenig kirre sind, muss er diese Auskunft noch dreimal erteilen.

Auf einem der Caley Cruiser sind Deutsche. Deutsche wissen immer alles. Deswegen erklärt mir der Deutsche auch alles zu den Schleusen und zur Personalknappheit am Kanal. Es fehlt nur noch, dass er mir erklärt, wie ich mein Schiff schleusen muss. Für ihn sind es jedenfalls erst die Schleusen Nummer drei bis sieben, denn er hat das Boot einen Tag vorher in Laggan übernommen. Trotzdem hängt schon der Wasserschlauch in seinem Tank. Vielleicht hat er das Charterboot mit leerem Wassertank bekommen, ich mache mir keine Gedanken. Ich habe schon lange keinen Schlauch mehr in den Tank gehalten. Wozu habe ich den Watermaker? An der Entsorgungsstation liegt die Fingal. Sie hat ihren Fäkalientank ausgepumpt. Der Matrose hat noch über seinen Schlauch geschimpft, der zwei Meter zu kurz war. So musste er das Hotelschiff von Hand zwei Meter nach vorne ziehen.

Der Cruiser mit den Deutschen liegt sehr schräg im Wasser. Sie teilen mir mit, dass sie morgen nicht mit der ersten Gruppe schleusen können. Sie müssen warten, bis die Fingal die Entsorgungsstation verlassen hat, weil sie ihren Fäkalientank auspumpen müssen. Ich wundere mich noch darüber, wie man innerhalb eines Tages den Fäkalientank voll bekommen kann. Die Antwort folgt sofort. Sie haben mit dem Wasserschlauch nicht den Frischwassertank aufgefüllt. Statt dessen haben sie ihn in den Fäkalientank gesteckt. Der ist jetzt randvoll. Deswegen liegt der Cruiser so schräg im Wasser. Ich lächle innerlich und weiß, warum ich niemals einen der in den Marinas vorhandenen Wasserschläuche in meinen Frischwassertank stecken würde.